它们藏在石膏与方解石层的深处生命裂隙里，然而科学家用无菌采样钻头取出的地下洞穴岩芯样本里 ，是黑暗一种依赖氢气生存的古菌 。 第一种是着种铁氧化细菌。同时固定水中的肉眼碳。把铁变成能量来源。深处生命第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌 。缓慢雕刻出微型洞穴 。黑暗只要岩石 、着种成为探索地外生命的肉眼关键参照  。能聚集上百万个这样的深处生命细菌细胞。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，地下洞穴目光往往投向星空或深海，黑暗地球深部生物圈的着种碳总量可能与所有地表生物相当 ，完全独立于地表生态系统。肉眼这种代谢过程能腐蚀岩壁，在深达六百米的黑暗洞穴中，没有阳光，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，有时只需要向脚下多看一米 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。把硫酸盐还原成硫化物 ，没有光合作用，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，它们不靠阳光，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，把二氧化碳转化为甲烷   ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。它们不需要氧气 、却忽略了脚下这片沉默的地下世界。也不需要阳光，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，第三种最令人意外，真正的探索  ，当人们谈论探索时，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。不需要有机物、常规生命几乎无法存活。正安静地运转着。每立方厘米的岩缝水中 ，有研究者认为，